Колин выбрался в проход и вцепился в поручень. Сара последовала за ним. Ариес застегнула сумку и собралась встать, как вдруг ненормальный с переднего сиденья обернулся и уставился прямо на нее. Она застыла на месте, и псих схватил ее за руку. Пальцы у него были ледяные.
— Милая девчушка, — сказал он. — Крепись. Скоро разверзнется.
— Простите, что?
— Нельзя вечно держать это взаперти. Слишком много ненависти. Они нашли трещину. Снова выпустили это на волю. Началось. Десять, девять, восемь… — С его губ брызгала слюна, и он все сильнее сжимал ее руку.
— Отпустите меня! — сказала Ариес. Она попыталась вырваться, но ничего не вышло. Тогда она схватила его за руку и попыталась разогнуть пальцы. Ариес было противно касаться его липкой серой кожи. Одежда у психа была грязная, от него пахло прокисшим молоком. В бороде застряли крошки, рябое лицо покрывала короста. В животе у нее екнуло, и она снова попросила отпустить ее.
— Эй! — воскликнул Колин, но не двинулся с места. Он словно застыл. Сара стояла рядом с ним. Она широко раскрыла рот, но не могла произнести ни звука.
— Семь, шесть… вокруг рушатся города. Пять! — сказал мужчина. — Игра окончена! Четыре! Слышишь крики? Почувствуй силу! Три!
Автобус дернулся, наткнувшись на какую-то преграду, переехал ее и резко опустился. Людей бросило вперед. Несколько человек упали. Послышались крики. Колин врезался в Сару, та свалилась в проход и налетела на старушку с полной сумкой продуктов. По проходу покатились мандарины, бутылка с соусом для спагетти разбилась, и по салону разлился острый запах помидоров.
Но Ариес и псих напротив нее не пошевелились. Они смотрели друг на друга.
Ариес думала, что глаза у него должны быть налиты кровью. В книжках и фильмах у сумасшедших всегда такие глаза. Обычная примета безумия. Но этот выглядел иначе.
У него в глазах были черные прожилки.
— Два.
Автобус снова дернулся, водитель нажал на тормоза, еще несколько человек закричали. Они резко остановились посреди перекрестка, и машины недовольно загудели. Девушка, на плече которой болталась сумка, влетела спиной в металлические поручни. Люди повскакивали с мест и столпились в проходе, пытаясь выбраться наружу. Но двери не открывались. Мужчины молотили кулаками в окна.
Ариес и псих по-прежнему не двигались.
— Один.
Земля разверзлась.
Автобус накренился вперед. Дорога под ним пришла в движение; куски бетона полетели в разные стороны, словно живые. Из пожарного гидранта вырвалась струя воды, заливая перекресток. Провода закачались и с треском оборвались. Вспыхнул и погас свет. Раздался визг тормозов, и машины врезались друг в друга. Ариес видела в окно, как одни люди пытаются выбраться из разбитых автомобилей, а другие бегут к стоянкам и тротуарам. Стены магазина, что у перекрестка, зашатались. Окно разбилось, и во все стороны устремились крошечные острые снаряды. Люди закрывали руками головы, чтобы не порезало осколками, и, тщетно пытаясь сохранить равновесие, падали друг на друга.
Только что пассажиры отчаянно пытались выбраться из автобуса. Теперь они развернулись и пробивали себе дорогу обратно в салон. Земля продолжала дрожать, автобус стонал и качался; в него врезался огромный кусок бетона, и задняя часть автобуса резко приподнялась.
Ариес слышала, что Сара ее зовет, но не могла разглядеть подругу в человеческом месиве. Люди ползли по полу, карабкались на сиденья, бились о стекло.
— Что происходит? Что происходит? — Кто-то бесконечно повторял одну и ту же фразу. Кто-то звал на помощь. Другие просто вопили. Псих, перекрикивая толпу, орал что-то на непонятном языке. Ариес не могла разобрать, плачет он или смеется.
Где-то в отдалении раздался взрыв. Окна автобуса разбились вдребезги, и Ариес, прикрывая голову, нырнула под сиденье. На нее дождем посыпались осколки, застревая в волосах и отскакивая от рук. Псих отпустил ее. Ариес больше не слышала его голоса, но он был где-то поблизости: она все еще чувствовала запах прокисшего молока.
На перекресток вылетел грузовик и врезался прямо в автобус. От столкновения автобус пошатнулся и завалился на бок. Ариес вцепилась в сиденье. На нее посыпались тела. На секунду перед глазами мелькнуло лицо Колина, прижатое к ее ноге, но тут же исчезло в месиве.
Земля продолжала трястись.
Сколько прошло времени? Часы? Минуты?
Потом все кончилось.
В автобусе стояла мертвая тишина. Ариес лежала, упираясь спиной в металлическую оконную раму и куски бетона, и не могла произнести ни слова. Нога болела, но не слишком сильно — вряд ли она была сломана. По лицу стекала какая-то жидкость, и лоб из-за этого ужасно чесался. Ариес не могла пошевелить рукой, чтобы потереть его и проверить, не кровь ли это. Может, она разбила голову? На грудь что-то давило. Сверху на нее навалилось слишком много людей. Она глубоко вдохнула и закашлялась — в легкие попала пыль. В воздухе стоял тяжелый запах меди.
Ариес пошевелила пальцами и попыталась высвободить руку. Это было непросто: ее придавила чья-то спина. Ариес толкнула тело и чуть не закричала, когда увидела лицо психа. Внутри все сжалось, в груди похолодело. У Ариес перехватило дыхание и потемнело в глазах. Казалось, она сейчас потеряет сознание.
Что, если он очнется? Губы психа почти касались ее щеки. В нос ударил запах кислого молока. Если бы псих сейчас пошевелился, ее бы хватил удар. Ариес посмотрела сквозь разбитые окна в небо. Представила, как вдохнет свежий воздух, когда выберется наружу.
К ней протянулась чья-то рука.
— Давай-ка, — сказал голос. Кто-то слегка сжал ее пальцы. Рука была теплая и мягкая. Сильная. Внушающая уверенность. Перед Ариес появился темноволосый парень. Свободной рукой он ухватил психа за куртку и оттащил в сторону.
— Так лучше?
Она кивнула. Каким-то образом ей удалось отыскать в мешанине собственные ноги, и она подтянула их к груди. Парень, продолжая поддерживать ее за руку, помог Ариес приподняться на колени.
— Сара! — Голос Ариес прозвучал громко и неестественно.
В автобусе было полно тел. Кто-то шевелился, большинство застыли неподвижно. Ариес схватилась за стальной поручень и с трудом поднялась на ноги. Из стенки автобуса, которая теперь превратилась в потолок, торчали сиденья, так что места было маловато. Над головой задрожал кусок стекла и просыпался дождем осколков.
Так много тел.
— Давай ее поищем, — сказал парень.
Он по-прежнему держал ее за руку, и Ариес двинулась за ним. Она переступала через тела, останавливаясь, чтобы вглядеться каждому в лицо. Что было на Саре? Она не могла припомнить. Куртка? Толстовка? Какая именно? Вокруг начали подниматься другие люди. Спотыкаясь и шатаясь из стороны в сторону, они пытались выбраться из автобуса. Поскольку он лежал на боку, выйти через дверь было невозможно, так что кто-то снял со стены, ставшей полом, аварийный молоток и разбил уцелевшее переднее стекло. Женщина с неестественно изогнутой рукой начала перебираться через рулевое колесо. Другие искали в груде тел родных и друзей. Ариес увидела Колина — он перешагивал через тело пожилой женщины. Колин наступил на мандарин, и тот превратился в комок мякоти.
— Помоги мне, — позвала Ариес. — Я не могу найти Сару.
Но Колин не обратил на нее внимания. По глазам было видно, что он хочет побыстрее выбраться. Он выглядел потерянным. Волосы растрепались, на щеках — пятна грязи. Ариес еще никогда не видела Колина таким запачканным — он даже ногти чистил с маниакальным усердием. Колин прошел мимо, не оборачиваясь.
Ариес подумала было снова его окликнуть, но это казалось бессмысленным. Вместо этого она сосредоточилась на поисках в отчаянной надежде обнаружить подругу. То тут, то там кто-то звал на помощь. Кто-то кричал и звал маму, чтобы та пришла и объяснила, где он и что происходит. Повсюду были боль и смерть. К ней протянулись слабые руки, и Ариес помогла какому-то мужчине выбраться из-под недвижного женского тела. Лодыжка у мужчины была сломана и сильно распухла, но он смог подползти к выходу. Ариес продолжала искать Сару, но ее нигде не было.
